بدأت فى الحركة والدق والدوران منذ أكثر من قرن ونصف من الزمان من برجها الشهير على نهر التيمز بمبنى البرلمان حملت اسم الرجل الذى أشرف على مشروعها وكان يحاكيها فى ضخامة البنيان.
توقفت عن العمل للمرة الأولى سنة 1977 واستغرق إصلاحها اسبوعا كاملاً وذات مرة وقفت مجموعة من الطيور على عقاربها ومنعتها من الدوران.
بدأت ساعة «بج بن» فى العمل يوم 3 يوليو 1859.
حملت الساعة اسم وزير الأشغال البريطانى وعضو البرلمان السير بنايمين هول.. كان الرجل عملاقا ضخم الجسم فأطلق أعضاء البرلمان اسمه على جرس الساعة العملاق، وانسحب الاسم على الساعة بأكملها فيما بعد ويصل ارتفاع برج الساعة 100 متر ويقع بمبنى البرلمانى البريطاني.
قصر وستمنستر
تحولت ساعة بج بن إلى أشهر رمز بريطانى يحرص السياح على زيارته وهى مضبوطة على توقيت جرينتيش وهو «التوقيت العالمي» .. يزن جرس الساعة 12.5 طن وقطره 2.7 متر وارتفاعه 2.3 متر وتزن الساعة 4.5 طن ويبلغ طول عقارب الساعة 9 أقدام وعقرب الدقائق 14 قدما وتحولت من النظام اليدوى إلى الكهربائى 1913 صمم الساعة إدموند بيكيت وصنعها إدوارد ونت وبعد وفاته أكملها فردريك دنت.
وفى العاصمة الأرجنتينية بيونس إيرس ساعة مماثلة يصل ارتفاع برجها 45 مترا أهدتها بريطانيا إلى الأرجنتين بمناسبة عيد استقلالها.
اهتم الإنسان منذ فجر التاريخ بقياس الوقت وصنع الساعات الشمسية منذ ٤ آلاف عام «المزولة» التى تحدد الوقت منها للظل وظهرت على مر العصور الساعات الرملية والزئبقية والميكانيكية والكهربائية والذرية والرقمية.
وفى سنة 92 هـ – 807م أهدى هارون الرشيد ساعة نحاسية لشارلمان ملك فرنسا كانت موقع إعجابه ودهشته واخترع ابن يونس المصرى بندول الساعة «الرقاص» سنة 199هـ – 1009م.
مطلع القرن السادس عشر وكانت الساعات بعقرب واحد قبل إضافة عقربين للدقائق والثوانى وقبل ساعات اليد ظهرت ساعات الجيب للرجال وعلى الصدر كقلادة للنساء.
