نال نجم كرة القدم الإنجليزى الدولى المعتزل ديفيد بيكهام، أمس الثلاثاء، وسام الفروسية رسميًا من الملك تشارلز فى قصر وندسور، لينهى انتظارا استمر لأكثر من 10 سنوات، ليصبح أخيرًا «السير ديفيد بيكهام».
بيكهام، البالغ من العمر 50 عامًا، تسلم اللقب وسط فخر ودموع والديه وزوجته فيكتوريا، التى تابعته من القاعة الملكية بابتسامة واضحة.
وقد منح اللقب تقديرا لخدماته فى مجال الرياضة والعمل الخيري.
وكان بيكهام قد أُدرج لأول مرة ضمن المرشحين لنيل الفروسية عام 2011 بعد دوره البارز فى دعم ملف العاصمة البريطانية لندن لاستضافة أولمبياد 2012، لكن اللجنة المختصة استبعدته آنذاك بسبب ارتباطه بقضية تهرب ضريبى تورط فيها عدد من المشاهير.
وبعد أن تمت تسوية أوضاعه المالية نهائيًا قبل 4 سنوات، تم فتح الطريق مرة أخرى أمام حصول نجم مانشستر يونايتد الإنجليزى وريال مدريد الإسبانى السابق على التكريم الذى طال انتظاره.
وسيعرف نجم منتخب إنجلترا السابق من الآن بلقب «السير ديفيد بيكهام»، بينما تلقب زوجته بـ»ليدى بيكهام».
وكان قد حصل بيكهام سابقا على وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) عام 2003 من الملكة الراحلة إليزابيث الثانية تقديرا لإنجازاته مع منتخب إنجلترا ونادى مانشستر يونايتد.
بيكهام، الذى خاض 115 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا، تربطه علاقة صداقة قوية بالملك تشارلز، خاصة بعد انضمامه إلى مؤسسة ملك بريطانيا المعنية بتطوير المجتمعات وحماية البيئة.
وقد شوهد الاثنان وهما يتبادلان الحديث فى معرض تشيلسى للزهور، حيث قال الملك له مبتسمًا: «لقد حصلت عليه، أليس كذلك؟» فرد بيكهام: «كان أمرا رائعا، شكرا جزيلا، كان لطفا كبيرا منك».
ويمتلك بيكهام تاريخا طويلا فى الأعمال الخيرية. فقد أصبح سفيرا لليونيسف قبل عشرين عاما، ويشارك فى دعم مبادرات تعليمية وبيئية عديدة.
وفى العام الماضى قام الملك تشارلز رسميا بتعيينه سفيرا لمؤسسته، حيث عبر عن سعادته بالعمل إلى جانبها، مؤكدا رغبته فى «مساعدة الشباب على توسيع آفاقهم ومنحهم فرصًا أكبر للتفاعل مع الطبيعة».
كما شارك بيكهام أيضا فى حملة دعم قدامى المحاربين خلال جائحة كورونا عام 2020، حيث وصفهم بأنهم «ملهمون» أثناء زيارته لمقرهم فى لندن.
ويقدر صافى ثروة ديفيد وفيكتوريا بيكهام بنحو 500 مليون جنيه إسترليني.
إلى جانب بيكهام، شهد الحفل أيضا تكريم الكاتب الحائز على جائزة نوبل، كازوو إيشيجورو، والمغنية المسرحية الشهيرة إلين بيج، ضمن قائمة المكرمين الجدد من قبل الملك.
